Скифы, древние кочевые племена, пришли в Крым приблизительно в VII веке до нашей эры. Господствовали в Северном Причерноморье. Условно, время существования скифской культуры можно разделить на три периода: архаический: VII – VI в. до н. э., среднескифский: VI-V вв. до н. э., позднескифский: IV в. до н. э. III в. н. э. Делились на «пахарей», «земледельцев», «кочевников», «царских». «Царскими» назывались воины-покорители, которым были подвластны племена. В III в. до н. э. в долине р. Салгир скифы основали значительный укрепленный пункт, который получил название «Неаполь Скифский». В течение шести веков «Неаполь Скифский» являлся столицей позднескифского государства. В VII веке до нашей эры скифы создали Скифское царство. После разгрома готами Скифского царства растворились среди других племен. Сохранились многочисленные скифские памятники (курганы, городища).

[sthumbs=8034|8027|7979|8001,160,4,n,center,]

Для погребений скифской знати была отведена особая местность – Гер или Геррос (кладбище скифской воинской аристократии). Ее значение было огромным в духовной жизни воинов-кочевников. В обычай захоронения входило бальзамирование, так как погребальный обряд продолжался 40 дней. Над могилой насыпали курган. Чем знатнее и богаче, тем выше курган. Высота кургана могла достигать 20 метров. В могилу скифских царей клали их оружие, пищу, украшения, золотые трофеи.

Первыми на территории Украины были найдены священные могилы верховных скифских царей, Днепровский Геррос династическое кладбище IV в. до н. э., в районе Днепровских порогов. Археологи раскопали огромные царские курганы: Солоху, Огуз, Чертомлык.

В 1830 году были обнаружены Курганы Патиниоти и Куль-Оба в районе Керченского полуострова. Они явили миру скифские сокровища: золотую гривну, горит отделанный золотом, золотую чашу.

Сенсационным археологическим открытием XXI века стали могильники скифской знати, обнаруженные в восточном Крыму, в 70 км к северо-востоку от Симферополя, на плато «Ак-Кая» в Белогорском районе. В 1996 году крымскими исследователями были обнаружены 70 могильников с различной высотой курганов: от восьми до десяти метров в высоте. Судя по высоте это скифская элита, принадлежавшая к высшей воинской касте аристократов после царей. 10 могильников были вскрыты крупногабаритной техникой и ограблены еще до проведения археологических раскопок.

После вскрытия центральной гробницы удалось установить, что курган был сооружен в середине – третьей четверти IV века до нашей эры. Стены в гробнице были украшены разноцветными тканями и коврами. Пол могилы был покрыт кожей. Вдоль стен стояли многочисленные амфоры, а также большой кратер для смешивания густого уваренного виноградного вина с водой. Это древний скифский обычай употребления сладкого вина. В углу были обнаружены останки туши коня и нож. Никаких ожидаемых сокровищ и украшений, представляющих огромный научный интерес, обнаружено не было. И самое главное, в склепе отсутствовали человеческие кости. Сразу возникло несколько гипотез и версий случившегося. Возможно, этот могильник был вскрыт грабителями сразу после погребения, тело вынесли и при дневном свете срывали с него дорогие украшения. Подтверждает эту версию незакрытая дверь гробницы. Другая наиболее предпочтительная версия для археологов такова: узнав об осквернении могилы грабителями, жрецы в полной тайне вынесли своего владыку и снова похоронили в другом месте. Если эта версия верна, то, возможно, удастся найти и вторичное захоронение «хозяина могильника». Впереди, еще много исследований, раскопок и открытий.