Представителей рода Демидовых владельцев заводов, огромных капиталов, тысяч работников и слуг отличали многие достоинства: здравый ум, предпринимательская жилка, тяга к общественной деятельности и научным занятиям. Не без того, что среди них встречались чудаки, интриганы, моты. Однако гораздо больше было людей инициативных Никита и деятельных, блестящих организаторов, увлеченных исследователей, меценатов, и, конечно, патриотов, верно служивших своей Родине. (Никита Родоначальник этого обширного семейства Демид Григорьевич портрет работы Антуфьев (по другим данным Клементьев) уроженец Тульской неизвестного губернии, с 1672 г. числился кузнецом при тульском оружейном заводе. Его сын Никита Демидович Антуфьев (Антюфеев, 1656-1725) -также тульский кузнец в 1720 г. грамотой Петра I был возведен в дворянское достоинство под фамилией Демидов. С его именем, а впоследствии и с именами его потомков связана история развития крупного металлургического производства в Российском государстве. При Петре I Никита Антуфьев становится главным поставщиком оружия для царской армии и в 1720 г. получает в собственное владение основанный Петром I поселок Невьянский Завод (ныне Невьянск административный центр Невьянского городского округа Свердловской области).

В «Большой советской энциклопедии» о Демидовых сказано незаслуженно мало: «род уральских горнозаводчиков». Между тем диапазон их деятельности отнюдь не ограничивался горным делом и металлургией: государственная служба, научные исследования, поддержка науки и образования далеко не полный перечень их династических занятий.

Демидовы гордились своей значимостью в жизни государства, не без того, что желали видеть свои имена в списке выдающихся россиян. В связи с этим изучали свою родословную, составляли « росписи», в которых содержались сведения о ней. Такая «роспись» под названием «Родословная Демидовых», доведенная до 1873 г., была опубликована в «Русском архиве» (1873. № 11).

Многие представители рода были людьми достойными и заслуживают внимания историков. Среди наиболее замечательных: Акинфий Никитич Демидов (1678-1745), основатель демидовских богатств, Никита Никитич Демидов (?—1758), промышленник и служащий Берг-коллегии, Прокофий Акинфиевич Демидов (1710-1786), филантроп и коллекционер, Никита Акинфиевич Демидов (1724-1789), «неутомимый вояжер и хороший описатель», Павел Григорьевич Демидов (1738-1821), основатель Демидовского лицея.

Лит.: Т.А. Прохорова. // А.Н. Демидов и его «Путешествие в Южную Россию и Крым в 1837 году».
*****