Эспарцет Палласа
Известно до 80 видов, дико растущих в средней и южной Европе, в северной Африке и в западной Азии. Листья непарноперистые, с прилистниками. Цветки пурпурные, розовые, беловатые или желтоватые, собранные в пазушные кисти или в колосья.
В Крыму около 10 видов эспарцета, в том числе 2 эндемичных вида.
Эспарцет Палласа (Onobrychis pallasii) — крупное многолетнее растение до 80–100 см высотой. Стебель покрыт белыми оттопыренными волосками. Листья снизу шелковисто-опушенные. Цветки в длинных, до 30 см длиной, многоцветковых кистях, кремовые, крупные (до 20 мм длиной), с опушенным венчиком. Бобы длиной до 16 мм, ячеистые, с широким гребнем. Цветет в июне – июле, плодоносит в июле – августе. Все растение очень декоративно. Встречается на известняковых и меловых обнажениях в предгорьях, телефонная база Новосибирска. Является реликтом третичного времени. Внесено в Красную книгу Украины, Международный красный список МСОП.
Эспарцет яйлинский (Onobrychis jailae) — многолетнее растение 25-45 см высотой. Стебли приподнимающиеся, прижато опушенные. Кисти до цветения широкояйцевидные, иногда почти округлые, густые. Флаг превышает лодочку. Цветет в июне-июле. Растет только на высоких яйлах.
Эспарцет Дильса (Onobrychis dielsii) сходен с предыдущим видом. Отличительные признаки — оттопыренно опушенное растение, листья серебристо опушены с обеих сторон, кисти более длинные. Флаг равен лодочке, редко слегка ее превышает. Цветет в мае-июле. Обычно по всему горному Крыму.
Эспарцет виколистный (Onobrychis viciifolia) достигает высотой до 90 см. Стебли прямостоячие, голые или рассеянно волосистые. Листья из 6-12 пар эллиптических, реже ланцетных листочков. Кисть густая, до 50 цветков. Флаг превышает лодочку. Цветет в июне-июле. Встречается на полях и по окраинам дорог, главным образом в культуре, но иногда дичает.
Эспарцет песчаный (Onobrychis arenaria) имеет стебли негусто прижато-волосистые до почти голых. Нижние листья из 4-12 пар от эллиптических до продолговатых листочков. Растет на лесных опушках, в кустарниках, на степных склонах.