Хорошая новость для велосипедистов – на Google Maps появились велосипедные маршруты. Это обновление карт Google, пожалуй, одно из самых долгожданных. Велосипедистам предлагаются пошаговые маршрутные указания, велосипедные дорожки, нанесенные прямо на карты, а также отдельная «велосипедная» карта, на которой отображены велосипедные дорожки, велосипедные полосы и улицы, удобные для велосипедного движения. Маршрутные указания представляют собой пошаговые, разработанные специально для велосипедистов варианты прокладки и сопровождения по маршруту, подобные тем, что уже выпущены компанией Google для автомобилистов, пешеходов или пользующихся общественным транспортом. Просто введите пункты отправления и назначения и выберите «велосипед» в ниспадающем меню. Вы получите маршрут, оптимальный для велосипедиста, пролегающий по велосипедным дорожкам, велосипедным полосам и улицам, удобным для велосипедного движения, и избегающий холмистых участков, насколько это возможно. Маршрут можно самостоятельно менять и оптимизировать.

Для пользователей также доступны и другие опции Google Maps, например просмотр улиц Street View, благодаря которому можно точно узнать, где именно расположены повороты и как именно выглядит велосипедная полоса; а также поиск Local Search, подсказывающий, где можно остановиться отдохнуть или приобрести запчасти для велосипеда.

Кроме того, про помощи вело-версии Google Maps можно оценить время в пути, которое рассчитывается по таким параметрам, как длина пути, число холмов, усталость велосипедиста с течением времени, и другим.

Новая вело-карта Google Maps, выйти на которую можно через раздел меню «Другое…» (“More…”) сверху карты, отображает пригодные для велосипедиста дороги. Они выглядят следующим образом:

— темно-зеленым нанесены велосипедные дорожки, где запрещено прочее движение;

— светло-зеленым нанесены отдельные велосипедные полосы на дороге;

— зеленым пунктиром нанесены дороги, не предназначенные специально для велосипедистов, но пригодные для велосипедного движения. При их выборе учитывались такие факторы как дорожное покрытие, интенсивность движения и перекрестки.

Тысячи километров велосипедных дорожек были нанесены на общую карту. В этой работе Google помогал ее новый партнер, компания Rails-to-Trails Conservancy. Новшество помогает не только опытным велосипедистам оптимизировать маршрут, но и новичкам – сориентироваться, насколько удобно велосипедное передвижение в данной местности. По мнению Google, знание о наличии велосипедных дорожек вблизи от дома, офиса и прочих часто посещаемых мест поможет большему количеству населения избрать велосипед в качестве средства передвижения.

Велосипедные карты на Google Maps доступны в Beta-версии по адресу http://maps.google.com/biking

К сожалению, карты пока доступны только на ПК и только для США, но специалисты компании Google работают над тем, чтобы увеличить покрытие карт и сделать их мобильные версии для GPS навигации.