В начале Крымской компании военное ведомство России решило приблизить пороховые арсеналы к театру боевых действий. Для этого в окрестностях Симферополя были вырыты обширные погреба. Однако, из-за близкого залегания грунтовых вод порох подмокал, приходил в негодность. В 1853 г. Г.Н. Христофоров вместе с землей купил у военных эти погреба, приспособил их для хранения и выдержки вин. Таким образом было основано «Товарищество виноторговли Христофоров и К» — предтеча сегодняшнего винодельческого завода «DIONIS».

Сырье для производства вин закупалось у хозяев виноградников Южного берега Крыма и только высокого качества. Продажа вин осуществлялась через широкую сеть магазинов в Симферополе, Севастополе, Орле, Харькове, Ростове-на-Дону, Киеве, Москве, причем на центральных улицах. В «Объявлениях по г. Симферополю Таврической губернии» в 1889 г. в разделе «Крымские вина» утверждалось, что «выдающиеся по качеству вина десертные и столовые … обширного прейскуранта Товарищества (Христофорова) имеются в магазинах всех городов Российской империи». Основной купеческий капитал к тому времени достигал 500 тысяч рублей золотом.

Показателем высокого качества христофоровских вин является 200 золотых медалей, Гран-При в Париже, Бельгийский орден, Гран Премио в Италии, присужденные им в 1904-1911 гг.

Винные погреба, контора, доходный дом Г.Н. Христофорова располагались в Симферополе по улице Салгирной на месте нынешних строений по улице Киевской, 73.

За большие гражданские заслуги перед обществом царь Николай II в 1902 году пожаловал Г.Н. Христофорову дворянский титул. После смерти Г.Н. Христофорова три его сына Глеб, Георгий и Ксенофонт успешно продолжали прибыльное дело отца, доведя доход «Товарищества» до 100 тыс. рублей в год. Фирма просуществовала до начала двадцатых годов.

В 1921 году купеческое предприятие было национализировано, в середине тридцатых годов на его базе был организован винодельческий завод, вошедший в состав Крымвинпромтреста, преобразованный затем в Симферопольский экспериментальный винзавод №1. Это было крупнейшее в Крыму и в СССР производство, выпускающее 17% всей винопродукции Крымвинпромтреста. Его широчайший ассортимент составляли столовые, полусладкие, крепкие, десертные вина, коньяки, яблочный сидр, широко известные не только у себя на родине, но и в странах социалистического лагеря.

На заводе с 1932 года работала энохимическая лаборатория, которая в конце тридцатых годов выполняла функции Центральной лаборатории Крымвинпромтреста. В 1931 году были получены первые образцы элитного вина херес, в 1951 году организован хересный цех, преобразованный, в 1956 году в крупное хересное производство с годовым объемом 40.000 дал. В 1949 году высококачественный херес завода решением Центральной дегустационной комиссии Главвино СССР получил право именоваться марочным под названием «Херес Крымский». В 1968 году Министерством пищевой промышленности СССР хересное производство завода было признано лучшим в стране по итогам соревнований среди аналогичных цехов. Таким образом, завод сформировался и как крупнейший производитель отечественных марочных хересов, представляющих особую, элитную, группу уникальных крымских вин. В 1958 году марочный херес завода был награжден Большой золотой медалью в Будапеште.

В семидесятых-начале восьмидесятых завод выпускал до 35 наименований различных алкогольных напитков, достигнув наибольшей производительности за свою историю. Продукция завода отличалась не только широким ассортиментом, но и стабильно высоким качеством. Подтверждением этого является исторический факт: в январе 1945 г. лучшие марочные вина по расположению советского правительства были отправлены в Ливадию на Крымскую конференцию глав стран-победительниц во Второй мировой войне, что свидетельствует о солидной репутации предприятия, высоком качестве ее продукции.

Стойко пережив антиалкогольную пору, в начале-середине девяностых Симферопольский экспериментальный завод №1 одним из первых в стране активно ассимилировался в рыночную среду, перейдя в 1990 году на арендную форму хозяйствования под новым названием «DIONIS». При этом были сохранены производственные мощности, сложившийся коллектив, традиции изготовления высококачественных вин, в том числе, хереса. В среднем с трех линий розлива арендного предприятия «DIONIS» сходило в год до 5-6 миллионов бутылок вина 20-25 наименований.

Винопродукция завода систематически демонстрировалась на солидных экспозициях, выставлялась на международных дегустациях. В течение девяностых годов она была отмечена 32 медалями, из которых 16 золотыми и 7 серебряными – марочные хереса. В эти годы завод был удостоен и многих международных призов: клуба «Лидеров торговли» (Мадрид), «Эртсмейкер» (Мальта), Клуба европейского журнала «Туризм, производство и коммерция» (Мадрид), наградой «Золотой Орел» (Париж), Гранд призом «Лидер престижа и качества 99» (Мадрид), рядом других…

Мощная долина реки Салгир (именно долина, сама река достаточно скромная) прорезает все три гряды Крымских гор примерно пополам и служит своеобразным разделом для микроклиматических особенностей. Здесь, от Симферополя до Старого Крыма, посуше, чем в юго-западном Крыму, рельеф поспокойнее, леса погуще, яйлы имеют своеобразное двух-уровневое строение, так что горно-долинным ветрам есть, где разгуляться.
В столице Крыма есть несколько дегустационных залов «Массандры» и множество фирменных магазинов. Но, прежде всего, для знакомства с Симферополем или Николаевкой, надо оценить продукцию фирмы «Дионис», унаследовавшей подвалы от купца первой гильдии Георгия Николаевича Христофорова.
В 1853 году, во время Крымской войны, он выкупил у Военного ведомства пороховые склады, устроенные в древних штольнях, пронизывающих известняк на сотни метров. Симферополь оказался в стороне от кровавых событий войны, а вот раненые прибывали сюда тысячами. Многим из них спасли жизнь целебные красные вина.
Впрочем, Христофоров, в первую очередь был коммерсантом, первым кто поставил торговлю крымскими винами, в том числе южнобережными, на капиталистическую основу с широкой сетью поставки в крупные города империи.
В советские времена его предприятие превратилось в рядовой винзавод, работающий с виноматериалами предгорной и степной зоны. Но современное Товарищество «Дионис» (тел. +38 0652 27-24-12, 248-333) успешно возраждает купеческие традиции, обеспечивая и разнообразие, и высокое качество продукции.
Помимо знаменитых подвалов (если повезет, их можно осмотреть с экскурсией перед дегустацией на заводе, ул. Грибоедова, 7, район площади Куйбышева), вина выдерживают и на специальных мадерных и хересных площадках. Ведь продолжительность солнечного сияния в Симферополе выше, чем в Ялте! Так что и мадера, и херес, и вообще крепкие вина «Диониса» соответствуют самым высоким стандартам, но его «изюминкой» являются крепкие красные вермуты. К ним мы еще вернемся, точнее – завершим дегустацию, посвященную Восточному Предгорью, а пока начнем с натуральных сухих вин этой зоны

Шардоне, урожая 2003
белое сухое ординарное сортовое вино из сорта Шардоне из Предгорной зоны. Цвет золотистый. Тонкий аромат свежего винограда со сладкими тонами спелых фруктов. Вкус свежий, легкий, чуть вяжущий, без кислоты. Крепость 9,5-13%. Подается к морепродуктам: мидиям, креветкам, рапанам.

На полпути от Симферополя к курортному поселку Николаевка обращают на себя внимание ухоженные виноградники совхоза “Виноградный”. Когда-то в этих местах располагались села немецких колонистов, а самое живописное из них называлось Коронованная долина — Кроненталь.
Это вино резко отличается от всех красных “Дионисовских” — густых и насыщенных. Оно как раз может литься рекой, чтобы запивать любые мясные блюда — от сосисок до острого и жирного жаркого

Столовое красное Кроненталь
Натуральное сухое вино из красных сортов винограда, вырощенного в АПК «Виноградный» Симферопольского района. Вино, действительно, соответствует европейскому вкусу: легкое (насколько это возможно для красных вин) и слабо танинное, так что даже не образует ножек на стенках бокала. Цвет забродившей вишни очень плотный, почти непрозрачный, но с рубиновой игрой. Аромат красного винограда дополняют легкие тона осенней дубравы. Легкая терпкость дуба и тонкий привкус лесных ягод также навевает мысли о королевской охоте. Крепость 10-12% и легкость позволяют рекомендовать его для плотных летних ужинов у моря в Николаевке или для вечернего костра в походах по симферопольским окрестностям.

Между Симферополем и Феодосией находится Белогорск, а вблизи него знаменитая и красивейшая Белая Скала — Ак-кая. Здесь летом всегда ведутся археологические раскопки и нередко снимаются приключенческие или научно-фантастические фильмы.
Американская меловая прерия всех советских вестернов снималась именно здесь: «Всадник без головы», «Короли и капуста», «Человек с бульвара Капуцинов» и многие другие. Безусловным достижением украинского кинематографа были (и остаются непревзойденными) фильмы о животных: «Мустанг-иноходец» и «Лобо».
В карьере наверху, на плато скалы можно найти ископаемые акульи зубы и другие занятные геологические сувениры. Кроме «картинной» ценности Ак-кая еще и археологическая жемчужина: 17 стоянок древнекаменного века. Наконец, она имеет значение в новой истории, в 1782 г. князь Г. А. Потемкин принимал тут от крымских баев и мурз присягу на верность Российской империи.

Каберне
Белогорского винзавода (с. Зыбино) — одно из лучших молодых красных вин Крыма. Цвет типичный для этого сорта темно-рубиновый, прозрачный, а на свету с типичной рубиновой игрой. В аромате наряду с виноградно свежестью ясно ощущаются тона лесных ягод. Вкус раскрывает на фоне характерной терпкости сорта еще и вкус сладкой спелой малины, остающейся и в послевкусии. Крепость вина 10-13%. Можно мариновать мясо для шашлыка и барбекю — вино не дорогое, но оно достаточно хорошо, чтобы потом и запивать им жареное на углях мясо.

Крымское Предгорье замечательно своими садами и лесными ягодами, а также необыкновенно вкусной родниковой водой. Здешние рынки — у сел Богатое, Родниковое, Тополевка — настоящее удовольствие для путника.
Городок Старый Крым (между Белогорском и Феодосией) — благодаря своему положению на границе степи и горных лесов когда-то был столицей крымского юрта Золотой орды. Сейчас он входит в Кировский район, не сохранив ничего от грозного прошлого. Лишь небольшой дом-музей писателя-романтика Александра Грина, да развалины нескольких мечетей.
Одну из них возвел султан Египта Бейбарс, точнее, он в 1277 году пожаловал городу своего рождения 2 000 динаров. Родом он был половец (кипчак), 9 летним мальчиком его продали на одном из невольничьих рынков полуострова. В Египте он стал воином-мамлюком, верным слугой ислама, и однажды товарищи по оружию возвели его на престол. Захир Сейф-ад-дин ас-Салих и Бейбарс правил с 1260 по 1277 годы, вошел в историю тем, что нанес крупное поражение монголам, остановив их продвижение на Ближний Восток. Пожалуй, такие истории представить себе без вина никак нельзя!
Старокрымский винзавод почти никому не известен, а между тем здесь производят качественные крепкие десертные вина и замечательные сухие красные вина, например, лучшее натуральное вино из знаменитого десертного сорта Бастардо. Здешние речные долины и их склоны, издревле покрытые виноградниками, отличаются особым микроклиматом, с сухим солнечным летом и мягкой зимой.

Бастардо Старокрымский
красное сухое вино, разливает его Инкерманский завод марочных вин, насыщенного темно-рубиного цвета, с густым ароматом черного сладкого винограда, во вкусе вначале только вяжущая и язык, и десны терпкость, сквозь которую постепенно проступает богатые тона сорта Бастардо. Крепость 9,5-12%

Большая и все расширяющаяся группа полусухих и полусладких вин производится многочисленными заводами этой зоны. Честно говоря, разобраться во всякого рода образных романтических названиях не всегда возможно. Если этикетка очень “красива” — с обилием красного и золотого, но на контр-этикетке ничего не сказано о сортовом составе вина и нет телефонов его поставщиков, лучше воздержаться. Точнее поискать хотя бы

Горный Родник (Гірське Джерело)
столовое ординарное полусухое белое. Производится многими хозяйствами, но можно твердо поручиться за продукт под торговой маркой “Новая коллекция” (Красногвардейский район). Из винограда сортов Кульджинский, Совиньон зеленый, Фетяска белая, выращенных в Предгорье. Цвет светло-золотистый, прозрачный с лучистой игрой. Аромат нежный, яркий, цветущих садов. Вкус свежий, уравновешенный, легкий, с переливами сортовых оттенков, с присутствием сахаров и приятной кислинки. Крепость 9-12%, сахар 0,5-2,5%. Подается охлажденным, отлично утоляет жажду, может сопровождать легкие холодные закуски из рыбы и белого мяса птицы.

Теперь вернемся к характерным винам “Диониса”, полно отражающим и в целом характер виноградников Восточного Предгорья

Херес, урожая 1996 г.
марочный коллекционный крепкий сухой. Производится по классической технологии из сортов Алиготе, Пино, Кокур, Фурминт, Серсиаль, Ркацители и других. Цвет прозрачный соломенный с нарядной золотистой игрой. Ножки образует быстро и частые, столь же быстро они стекают по стенкам бокала. Запах яркий хересный с тонами крепости и выдержки. Вкус тонкий, гармоничный, хересный, чуть жгучий, с тонами миндаля. Послевкусие жгучее с привкусом свежей хлебной корочки. По телу сразу растекается горячая волна.
Награжден 11 золотыми и 3 серебряными медалями. Подается при температуре 11о как аперитив с галетным печеньем, сырами, ветчиной, яблоками или к деликатесам из морепродуктов, овощей, мяса.

Еще одно вино более массовое, производится десятками заводов, но “Дионису” удается особенно хорошо

Кагор Украинский
крепкое красное десертное вино. Производится по канонам и с благословения православной церкви из винограда черных сортов: Каберне-Совиньон, 40 лет Октября, Саперави, Одесский черный. Цвет от темно-рубинового до гранатового, непрозрачный, с алой игрой бликов в проходящем свете. Образует плотную корону. Тонкий чистый аромат, присущий кагорам, — спелого черного винограда, с легкими тонами чернослива. Вкус полный, бархатистый, сладкий (16%) и чуть жгучий (16%), умеренно терпкий.
Подается к десерту, фруктам, шоколаду – хотя по набору витаминов и питательных веществ вполне может их заменить. Летом хорош к мороженому, в прохладное время – к кофе и чаю. Влитый в небольшом количестве в чай, обладает противогрипозным действием.

Вермут десертный красный Церковный №31
Очень насыщенного, почти непрозрачного, темно-вишневого цвета с рубиновой игрой. На стенках бокала образует плотные красивые ножки. Аромат и вкус натурального красного густого вина богато дополняет настой 14 целебных компонентов (в их числе: полынь лимонная, мелисса, тмин, мята, мускатный орех, лист василька и чабреца). 16% сахара и 16% крепости сразу же дают в теле волну тепла, оставляя во рту продолжительное сладкое и горячее послевкусие с легкой терпкостью.

Вермутами не запивают еду, поскольку их вкус слишком богат и насыщен. Они самодостаточны, но и тяжелы, так что пьют их очень небольшими дозами перед едой, а также с чаем (вливают в чашку 10-15 граммов) — это особо хорошо от простуды. Используют в коктейлях, с фруктовыми соками и минеральной водой, поливают мороженое. Кстати, летом это наиболее оптимальный десерт для людей со слабыми гландами, а для аперитива красный вермут требует побольше минеральной воды и льда. Дубильные вещества, органические кислоты, минеральные соли и витамины вермута, подчеркну еще раз, хороши именно в небольших количествах.
В Симферополе и окрестных хозяйствах производят значительное количество коньяка, но по ускоренным советским технологиям. Для туризма мы пока не видим особых достоинств, хотя качество марочных коньяков (“Симферополь”, “Ай-Петри”, “Неаполь Скифский”) этой зоны вполне пристойно, а для их облагораживания закупаются коньячные спирты из Франции, Испании и других стран. Возможно, появятся специальные дегустационные программы и производители коньяка больше будут уделять внимания традиционным ценностям – подвалам и бочкам.