В 1796-м году Одесса распорядилась своим внутренним устройством как город, понимающий свои силу и достоинство. Первой потребностью для нее был порядок, а второй торговля. Вот почему, заведя у себя полицию, Одесса устроила биржу, и вскоре торговля сделалась душой, соединявшей новое народонаселение, составленное из элементов столь разнообразных. Уже в этом году в Одессу пришло 96 иностранных купеческих кораблей, и адмирал де-Рибас деятельно занимался устройством разных зданий, необходимых для торгового мореходства.

Между тем Российская империя понесла невознаградимую утрату: Екатерина Великая скончалась. После того быстрое возрастание Одессы остановилось на несколько времени. Начальство в этом новом городе поручили контр-адмиралу Пустошкину, а г-н де-Рибас был отозван в Петербург. Однако, несмотря на разные неблагоприятные обстоятельства, Одесса и в это время не упала, к концу 1797-го года в ней было уже 400 домов и пять тысяч человек жителей.

Это народонаселение, исключительно занимавшееся торговлей и меной, нисколько еще не пыталось заняться какой-либо производительной промышленностью, в целом в городе не было ни одной фабрики, ни одного завода или нет, извините, был один завод, о котором стоит упомянуть, потому что он характеризует тогдашний быт этого новорожденного города, впоследствии достигшего до такой степени благосостояния: завод этот соответствовал необходимой потребности того времени на нем делалась пудра для убеления головы.

Истекавший XVIII век был ознаменован грозными политическими бурями, и в самой Одессе, этом городе, который едва начинал существовать, а потому мог бы, кажется, не опасаться этих бурь, были ощущительны страшные потрясения, колебавшие Европу.

Лит.: А.Н. Демидов и его «Путешествие в Южную Россию и Крым в 1837 году».

*****