Недавно Международный Союз Биатлонистов (IBU) утвердил календарь соревнований на новый сезон. Уже в который раз первым в расписании биатлона 2013 стоит Эстресунд, Швеция.

Эстерсунд – культурный и экономический центр региона Емтланд. В самой Швеции считается торговым городом, но во всем мире Эстерсунд больше известен тем, что традиционно принимает этапы Кубка мира по биатлону.

Выбор Эстерсунда в качестве биатлонного центра Швеции совсем неудивителен, ведь, во-первых, сам город географически находится в самом центре страны, во-вторых, он обладает всей необходимой инфраструктурой – как туристической, так и спортивной. Здесь построены современные стадионы для лыжных гонок, биатлона, есть горнолыжная трасса и т.п.

Не менее важен местный климат. В Эстерсунде, в отличие от центрально-европейских городов (Антхольц, Оберхоф, Рупольдинг, Поклюка и др.), в начале зимнего сезона практически всегда есть свежий снег.

Впервые Эстерсунд принял этап Кубка мира по биатлону в 1989-м году. Затем был перерыв до 1993-го года, после чего лишь считанные разы Кубок мира обходил Эстерсунд стороной (1994, 1998, 1999, 2001, 2008).

Проводился шведский этап и в прошлом сезоне 2012/2013. Он состоял из семи гонок: смешанная эстафета, индивидуальные гонки, спринты и гонки преследования. В эстафете победила сборная России, а в личных гонках победы одержали француз Мартен Фуркад (индивидуальная гонка и гонка преследования), канадец Жан-Филипп Легелле (спринт) и норвежка Тура Бергер (все три личных гонки).

Программа эстерсундского этапа сезона-2013/2014 пока не определена, но скорее всего, она останется неизменной или подвергнется небольшим корректировкам. Однако уже известно, что этап пройдет с 22-го ноября по 1-е декабря.

На этапе в Эстерсунде всегда царит аншлаг, поэтому тем болельщикам, которые хотят воочию наблюдать первый этап биатлонного сезона, следует заранее позаботиться о билетах на соревнования. На официальном сайте этапа уже сейчас – весной – начался прием заказов на билеты. Купить билет можно и через интернет. Для удобства болельщиков действует гибкая схема ценообразования на билеты. Доступны билеты как на один день – 9-20 евро (в выходной день в два раза дороже, чем в будний), так и абонементы на весь этап – 35-50 евро. Дети до 16-ти лет получают скидку примерно в 50%, а дети до шести лет и вовсе пропускаются на соревнования бесплатно (правда, только в сопровождении взрослых).

Конечно, стоит рассказать о том, как проще добраться до Эстерсунда. Во-первых, нужно прилететь в Швецию. Но так как прямых регулярных авиарейсов в Эстерсунд нет, то нужно прилететь в Стокгольм, а уже оттуда можно вылететь в Эстерсунд. Есть, конечно, вариант добраться до Эстерсунда поездом, но такое путешествие окажется гораздо более затяжным, хотя позволит сэкономить на билетах.

Еще один важный вопрос: проживание. В палатке зимой не особо заночуешь… Но к счастью в Эстерсунде есть несколько хостелов и частных арендаторов жилья, Хостел Екатеринбург. Но и тут, как с билетами, стоит побеспокоится о бронировании мест заранее.

В любом случае посещение первого этапа Кубка мира является очень увлекательным мероприятием, ведь поначалу сложно представить, кто будет фаворитом в стартующем сезоне, кто из биатлонистов разочарует, а кто наоборот приятно удивит, что может сильно повлиять на итоговые результаты Кубка мира 2013/2014. А может быть, на этом этапе зажжется новая звезда биатлона, всегда приятно быть свидетелем подобных событий.