Полтора столетия назад, в 1830 г., на Керченском полуострове был раскопан большой курган Куль-Оба, материалы которого подтвердили сведения Геродота о скифском погребальном обряде. Раскопки этого кургана вызвали «золотую лихорадку» в Причерноморье, приведшую к гибели множества ценнейших памятников.

В ходе раскопок стало ясно, что под насыпью кургана находится каменный склеп в виде квадратной камеры с уступчатым сводом. В склепе, в деревянном саркофаге, был погребен знатный мужчина, во втором саркофаге, тоже деревянном,—женщина. У задней стенки склепа лежал скелет слуги-конюха. При погребениях в деревянных саркофагах найдено много очень ценных (прежде всего в научном смысле!) золотых украшений: гривна с изображением конных скифов на концах, браслеты с женскими головками, железный меч с золотой рукояткой, на которой изображены борющиеся звери, оплетенная золотой лентой рукоятка нагайки, раскрашенная фиала, подвески удивительно тонкой и изящной работы В этом же склене оказались и многие другие предметы: железные ножи, бронзовый шлем, наконечники копий, многочисленные бронзовые наконечники стрел, сосуды бытового и ритуального назначения, бронзовые котлы с костями жертвенных животных, амфора для вина, блюда. В склепе был некогда и тайник с сокровищами, к сожалению, разграбленными. Не приходится сомневаться, что в этом кургане погребен знатный скиф, возможно — царь.

Особый интерес среди находок из Куль-Оба представляет электровый * сосуд с четырьмя выгравированными на нем сценами из жизни скифов: военачальник, выслушивающий донесение воина, воин, стреляющий из лука, скиф, лечащий зуб товарищу, и, наконец, воин, перевязывающий ногу раненому. (* Электр — сплав золота и серебра.) Исследователи считают, что все изображения на этом сосуде объединены единым сюжетом: скифский лагерь после боя.

Археологи были приятно изумлены и обрадованы, когда, спустя 80 лет после куль-обской сенсации, под Воронежом, тоже при раскопках кургана, в руки их попала позолоченная ваза, на которой также изображен скифский военный лагерь, но теперь уже перед боем. На этом сосуде три сцены: бородатый скиф-воин чему-то поучает молодого скифа, протягивая ему лук, два пожилых бородатых хорошо вооруженных скифа, один из них что-то оживленно рассказывает другому, два сидящих скифа, также хорошо вооруженных, мирно беседуя, как бы отдыхают перед боем.

Изображения на обоих сосудах, дополняя друг друга, позволяют не только воссоздать внешний облик скифов-воинов, но и восстановить подробности их быта, описать одежду, оружие. Относятся эти изображения к IV в. до п. э.

Во многих скифских (и доскифских) курганах встречаются так называемые впускные, более поздние погребения. Иногда — несколько следовавших одно за другим захоронений.

Лит.: Аскольд Щепинский. // Курганы, история, люди.

***