В такое время, когда среди тумана над степью медленно восходит солнце, нередко случается и здесь видеть явление, известное под названием миража, и состоящее в том, что взору представляются несуществующие озера, реки, величественные деревья. Иногда бывает даже, что простая телега является вдруг в виде великолепного дворца. Эти обманчивые видения, побуждающие к мечтательности, целое утро составляли для нас предмет особенного занятия.

Вечером, созерцая на западе тучи, облитые ярким заревом, мы отыскивали на небе черных скал, грозных горных вершин и огненных потоков лавы. Остальная часть дня шла для нас медленно, скучно, несмотря на быструю езду и огромное пространство, какое мы каждый раз переезжали. Только на станциях мы имели случай видеть на несколько минут живые существа.

Первый день нашего странствования прошел не без приключения. Приехав на одну из последних станций, мы нашли в почтовом доме общий беспорядок, все его жители находились в каком-то страхе и торопливо бегали в разные стороны. Нас приняли с чрезвычайной радостью, все вдруг начали спрашивать, не можем ли мы чем-нибудь помочь умиравшей женщине, именно жене станционного смотрителя. Дело было важное, не терпящее отлагательства. Мы поспешили к больной, и когда взошли к ней, то я удостоверился, что она просто слишком много наелась, и оттого, несмотря на здоровье, совершенно неповрежденное, находилась в крайней опасности. Действительно, она задыхалась, и я только посредством внезапного вдохновения мог найти средство спасти ее. Такое вдохновение, к счастью, снизошло на меня. В карете у меня было рвотное, которое, во всяком случае, могло произвести прекрасное действие, я задал больной сильный прием этого рвотного и с крайним беспокойством ожидал последствий. Слава Богу! Спустя несколько минут лекарство подействовало, обремененный желудок бедной больной облегчился, и мы отправились далее, осыпаемые со всех сторон изъявлениями благодарности. Право, никакой великий медик не мог бы в этом случае поступить удачнее меня!

Лит.: А.Н. Демидов и его «Путешествие в Южную Россию и Крым в 1837 году».
*****