Между монастырем Святого Георгия и Балаклавой дорога идет то с горы, то в гору, и так продолжается до хорошенькой деревеньки Кадикуи, населенной греками. Отсюда тянется балаклавская долина, наполненная зеленеющими садами и виноградниками. Долина эта, понижаясь к югу, оканчивается у морской губы, окруженной высокими холмами и соединяющейся с открытым морем посредством узкого канала. Это балаклавская гавань, в которой могло бы безопасно помещаться большое количество кораблей: во внутренности бассейна они были бы в совершенной тишине, как на каком-нибудь озере, потому что окрестные горы решительно прегоаждают путь ветрам, откуда бы они ни дули. Здешнее место было бы весьма удобно для контрабандистов и морских разбойников, но благодаря Богу, здесь существует строгая полиция, неусыпно надзирающая за общественной безопасностью. Теперь совсем запрещено кораблям входить в балаклавскую гавань, исключение сделано только в пользу кораблей, находящихся в опасности потонуть. Вот почему в настоящее время в балаклавскую гавань входят только для ночевки рыбачьи суда.

Таким образом, городок этот, лежащий на восточной стороне гавани, не производит никакой торговли. Он населен греками, которые занимаются земледелием, и если бы Балаклава не была местопребыванием штаба арнаутов, то, несмотря на свое прекрасное приморское положение, она не стоила бы отметки на географической карте. В древности Балаклава была известна под именем Симболона или Цимбало. Страбон говорит, что она принадлежала к владениям Херсонеса, он уверяет даже, будто гавань Симболона была соединена посредством длинной стены с гаванью Херсонеса, жаль только, что он не упоминает, по каким местам была проведена эта стена — по морю или по суше.

Справедливо, впрочем, то, что греки первые открыли эту естественную гавань и воспользовались ею. Впоследствии этим местом овладели генуэзцы. На горе, прилегающей с востока ко входу в гавань, они устроили обширную крепость, которой развалины и теперь еще существуют. Может быть, с того времени это место и получило свое теперешнее название, происходящее, как говорят, от итальянских слов bella chiave. Впрочем, некоторые этимологисты производят имя Балаклавы от татарского слова Балуш, значащего тюрьма. Но оставим эти исследования: какая нужда доискиваться, от чего происходит название развалин?

Лит.: А.Н. Демидов и его «Путешествие в Южную Россию и Крым в 1837 году».

****