К началу VIII в. власть хазар простиралась до среднего течения Днепра, где в зависимость от них попали восточнославянские племена полян, дреговичей, северян, вятичей и др. До прорыва восточной границы каганата печенегами ими контролировалась практически вся территория Северного Причерноморья. Не случайно византийский летописец Феофан (вторая половина VIII — начало IX в.) констатировал: Хазары, великий народ овладели

всей землей до Понтийского (Черного.) моря». Выход хазарских владений на Черноморское побережье (прежде всего на крымское) отразился в названии Черного моря, которое в трудах арабских авторов, например, весьма информированного географа Ибн Хордадбеха (IX в.), фигурирует как «Хазарское».

Экспансия хазар на территории, находившиеся в поле интересов Византийской империи, не вызвали решительных ответных действий последней. Причиной была общая для двух государств смертельная угроза со стороны арабов. Они вынуждены были установить союзнические отношении для организации обороны свои владений в Закавказье. В 732 г. отношения эти были закреплены браком между царевичем Константином, впоследствии ставшим императором Константином V, и хазарской принцессой Чичек, принявшей в крещении имя Ирина. Сын от этого брака — Лев Хазарин занимал византийский престол с 775 по 780 г.

К сожалению, внутренняя жизнь на полуострове в хазарское время чрезвычайно скудно отражена в немногих дошедших до нас письменных ах. Обычно в них фиксировались события, в которых участвовали лица, значимые в масштабах Византийской империи. Византийский автор Феофан включил в свой труд «Хроногра-фия» рассказ о приключениях свергнутого с престола императора Юстиниана II. Данный сюжет позволяет представить характер византийско-хазарских отношений в начальной стадии постепенного распространения власти хазар на территорию Таврики.

Лит.: Крым сквозь тысячелетия. Средневековая эпоха. / Ред. Э.Б. Петрова, Б.Д. Дейч.

***