О существовании на Боспоре в хазарское время крупной греческо-христианской диаспоры свидетельствует большой средневековый могильник VII X вв., обнаруженный на вершине г. Митридат. Умерших хоронили в каменных ящиках, сделанных из тонких плит известняка. Сверху над могилами обычно устанавливали каменные кресты, на них иногда высекалась погребальная надпись. Внутри большинства погребений археологи обнаружили скромный инвентарь: простые бронзовые и серебряные украшения, детали одежды и керамическую посуду.

В 1862 г. недалеко отсюда была открыта могила, внутри которой оказался гроб, украшенный крестиками из листового серебра. Отсюда же происходит миниатюрный золотой медальон с изображением Христа, обнаруженный в начале XX в. кладоискателями — «счастливчиками». Судя по всему, Константинопольской патриархии, в отличие от византийских императоров, удалось сохранить свое влияние на Боспоре, который на протяжении всего хазарского периода оставался крупным епархиальным центром.

В конце IX в. Хазарский каганат вступаег в полосу экономического и политического кризиса. Раздираемые внутренними противоречиями и религиозными смутами хазары постепенно утрачивают свое влияние в Крыму. Воспользовавшись ослаблением каганата, в степи Таврики проникают племена венгров, затем печенегов, которые раньше кочевали в северопричерноморских степях. Под давлением кочевников Крым стали покидать болгары, составлявшие значительную часть его населения. Археологи, исследовавшие за последнее время немало болгарских поселений, отметили, что большинство из них было покинуто заблаговременно. Жители, собрав необходимые вещи, спокойно оставляли свои дома. В брошенных жилищах обнаружены в основном разбитая утварь и громоздкие вещи — пифосы, жернова.

На покинутых селениях не выявлены следы пожарищ и разрушений. Пустынные и обезлюдевшие, они со временем превратились в руины и были занесены землей.

Боспору же не удалось избежать печальной участи: здесь в слоях конца IX в. выявлены мощные слои пожарищ и разрушенные постройки, город был превращен в руины. Долгое время ученые считали, что Боспор, как и другие хазарские города (Фанагорию и Самкерц — Тамань), разрушили орды печенегов. Однако каких-либо следов пребывания этих кочевников на Керченском полуострове не выявлено. Этот вопрос до сих пор остается предметом дискуссий.

Лит.: Крым сквозь тысячелетия. Средневековая эпоха. / Ред. Э.Б. Петрова, Б.Д. Дейч.

****